「数時間で政府軍が退いた」
複数のイエメン政府軍関係者がAFPやアルジャジーラに語ったところでは、フーシ派は十日にモカへ進入し、激しい戦闘のあとで街を掌握した。
政府軍はモカとバーブ・エル・マンデブ海峡のあいだにある海岸地帯、ズバブへ後退している。
フーシ派が南西部の沿岸で攻勢を始めたのは一週間ほど前だ。この一週間で数百人が死亡し、数千人が家を離れたと報じられている。
二〇二二年に国連の仲介で成立した休戦は、フーシ派とサウジアラビアが支援する政府軍の大規模戦闘をおおむね止めてきた。今回の攻勢は、その休戦以降で最も激しい戦闘のひとつにあたる。
モカは人口十数万人の港町で、フーシ派の支配地域と政府側の支配地域を分ける境界の南側にあった。二〇一七年に政府側が奪還して以降、沿岸部の拠点として維持されてきた。
その拠点が数時間で入れ替わったことになる。政府軍の抵抗が短かった理由は、まだ整理されていない。
世界貿易の一割が通る隘路
バーブ・エル・マンデブ海峡は、アフリカ大陸とアラビア半島のあいだにある幅二十数キロの水路だ。
紅海とアデン湾をつなぐ、スエズ運河ルートの南側の入口にあたる。世界の貿易量の一割から一割二分がここを通るとされる。
日本から欧州へ向かうコンテナ船も、スエズ運河を使うならこの海峡を必ず抜ける。逆に言えば、ここが通れなくなると南アフリカの喜望峰を回るしかない。
喜望峰ルートは航海日数が十日前後増える。燃料代も船の拘束期間も増えるので、運賃と保険料に乗ってくる。
二〇二三年末から二〇二四年にかけて、フーシ派の船舶攻撃で同じことが起きた。あのときは日本発欧州向けの海上運賃が数倍に跳ねた局面もあった。
あの局面で効いたのは、船が足りなくなることだった。航海日数が伸びると同じ航路を回すのに必要な船の数が増える。世界の船腹量は短期には増やせないので、需給が締まって運賃が上がる。
さらに、迂回した船がアジア発の別航路から抜けていく。紅海が使えなくなると、直接関係のないはずの南米向けや豪州向けの運賃まで動くのはこのためだ。
つまり海峡一本の話で終わらない。世界のコンテナ船の配置が組み替わる。
運賃と保険料はどこに返ってくるか
海上運賃は最終的に店頭価格の一部になる。衣料品、家具、自動車部品、家電。どれも船で運ばれてくる。
ただし、上がり方は一様ではない。前回の紅海危機では、運賃の上昇が小売価格に出るまでに数か月のずれがあった。契約運賃で動く荷主と、スポット運賃で動く荷主で影響の出方が違うからだ。
今回モカが落ちたことで海峡がすぐ封鎖される、と決まったわけでもない。フーシ派はまだ海峡そのものを押さえていないし、政府軍はズバブに残っている。
見ておきたいのは次の三点だ。
- 戦線がズバブからバーブ・エル・マンデブ海峡へ進むかどうか
- 大手海運会社が紅海航路の再迂回を発表するかどうか
- 戦争保険料率が引き上げられるかどうか
このうち三番目は数字が公表されにくいが、運賃より先に動くことが多い。戦争保険は航海ごとに掛けるので、リスク評価の変化がその日の見積もりに出る。
日本の荷主にとっては、年間契約の更改時期がいつかで受け方が変わる。すでに固めている枠は当面守られるが、更改の交渉には反映される。
一方で、迂回が定着すればそれ自体が新しい平常になる。二〇二四年の紅海危機では、多くの船社が喜望峰回りを前提にダイヤを組み直した。運賃はいったん落ち着いたが、危機前の水準には戻らなかった。
「休戦の四年」が終わるとしたら
イエメンの内戦は二〇一四年から続いている。国連は世界最悪の人道危機のひとつと位置づけてきた。
二〇二二年の休戦で戦線がほぼ凍結し、そのあいだに国際的な関心は薄れていった。二〇二五年以降は中東の別の戦線に視線が集まっていた。
その凍結が、一週間で溶けはじめている。
沿岸部の住民にとっては、生活そのものが動かされる話だ。モカ周辺の漁業と港湾労働は、この街の主要な収入源にあたる。
海の外にいる私たちにとっては、まず運賃の話として届く。だが届くのが運賃の数字だけだとすれば、それはこの一週間で数百人が死んだという事実を抜き取ったあとの数字でもある。
まとめ
フーシ派が九月十日にイエメン西南部の港町モカを制圧し、政府軍はバーブ・エル・マンデブ海峡側のズバブへ退いた。攻勢開始から一週間で数百人が死亡している。
この海峡は世界の貿易量の一割前後が通る隘路で、通行できなくなると喜望峰回りで航海日数が十日ほど延びる。運賃と戦争保険料を通じて店頭価格に返ってくる構造は、二〇二三年から二四年の紅海危機で一度実証された。
読者として追うなら、戦線が海峡へ届くか、大手船社が迂回を発表するか、戦争保険料率が動くかの三点になる。保険料率がいちばん早く動きやすい。
出典・参考
- Yemen's Houthis seize strategic Red Sea city of Mocha - Al Jazeera
- Yemen's Houthis seize port city of Mocha, closing in on strategic Bab el-Mandeb Strait - The Times of Israel
- Houthis seize port of Mokha on Yemen's Red Sea coast - UPI
- Yemen's Houthis seize key city on Red Sea - France 24
- Yemen's Houthis seize control of Red Sea city of Mocha - Xinhua
