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極渦が史上最早で崩壊する予測。気象専門家が「前例なし」と警告、北半球に大寒波

2026/11/1更新 2026/11/18分で読める

欧州中期予報センター（ECMWF）のモデルが、10月下旬に異常なシグナルを捉えた。北極圏の成層圏を周回する極渦を支えている西風が、例年よりはるかに早い段階で崩壊に向かっている——。

気象分析サービス「Severe Weather Europe」の長期予報専門家アンドレイ・フリスは、この現象を「記録史上、最も早い極渦崩壊になる可能性が高い」と指摘した。過去の記録を少なくとも3週間上回るという。極渦が早期に崩れると、北半球の冬の気象パターンが大きく変動する可能性がある。

この予測は気象研究者の間でも注目を集めている。コーエン博士をはじめとする気候科学者からも「前例のない規模」との見方が上がっており、今冬の北半球の天候に影響を与えうる異常事態として警戒が高まっている[1]。

成層圏の急激な昇温を示すNASAの可視化画像 — 成層圏急激昇温（SSW）の可視化（参考イメージ）。出典：NASA Earth Observatory / Wikimedia Commons。パブリックドメイン。過去の事例を示す参考画像であり、2026年11月の事象ではない。

「記録史上最早の崩壊」とフリスが分析

フリスの分析によれば、気象モデルの予測では2026年11月4日ごろに成層圏での風の逆転（急激な成層圏昇温＝SSW）が起きるとされている。ECMWFのアンサンブル予測では、風の逆転が起きる確率は96%に達する[1]。

これまでの記録でSSWが起きた最も早い日付は11月28日だった。今回の予測はそれよりも少なくとも3週間早く、観測史上で類を見ない早さとなる可能性がある。成層圏の温度は平均より22℃（40°F）高い水準に達するとも予測されている。

フリスは「今回は複数のモデルが高い確率で同じ結論を出している珍しい局面」と指摘する。通常、数週間後の成層圏の変化は予測の不確実性が高いが、今回はそれが例外的に揃っている。

成層圏で何が起きているのか

極渦とは、北極圏の成層圏（地上30〜50km付近）に存在する大規模な渦巻きの気流だ。この渦が強く安定しているとき、寒気は北極域に閉じ込められ、北半球の冬は比較的温暖になる傾向がある。

逆に、極渦が弱まったり崩壊したりすると、北極の寒気が中緯度へ流れ出しやすくなる。地上の気象に現れる「大寒波」の多くは、この極渦崩壊後に発生する現象だ。

今回の崩壊は、極渦が一つの渦から二つのコアに分裂する「スプリット型」のSSWと予測されている。スプリット型は単純な弱体化（「ディスプレイスメント型」）よりも影響が大きく、地上の気象への波及も顕著になる傾向がある[1]。

北半球に広がる寒波の範囲

地上への影響は即時には現れない。成層圏から対流圏への波及には、通常2〜6週間かかるとされる。SSWが起きた後、2〜4週間で寒波が本格化するのが一般的なパターンだ。

北米では、11月7〜8日ごろに米国東部で冷え込みが強まるとの見通しが出ている。ただし、これはSSWの直接的な影響ではなく、「関連する気圧配置の変化」と説明されており、本格的な寒波は11月末から12月以降が目安とされる。

欧州では、11月8日ごろに西欧・中欧・南欧の広い範囲で平均以下の気温となる予測が出ている。こちらはSSWとの直接的な関連が指摘されており、影響がより速く地上に届く可能性がある。過去34件の大規模SSWを分析した研究では、「米国の大半と北・中欧は統計的に平均より寒くなる傾向がある」とされている[1][2]。